O dia 23 de janeiro de 1556, uma quinta-feira, viu mais vidas humanas extintas do que qualquer outra data na história. Estima-se que 830 mil pessoas faleceram no noroeste da China, mais precisamente na província de Shaanxi. O culpado? um enorme terremoto.
O tremor, cujo epicentro foi próximo à cidade de Huaxian, foi causado pelo deslizamento das falhas de Weinan e Huashan. Embora ninguém saiba ao certo o número exato, registros históricos revelam que cerca de um terço das vítimas foram mortas por prédios caindo, cavernas desabando e deslizamentos de terra logo após o terremoto. O restante sucumbindo a doenças e fome nas semanas seguintes.
Terremoto de Shaanxi não foi o mais forte
- Com uma magnitude entre 8 e 8,3, o terremoto de Shaanxi não foi o mais forte de todos, mas está no topo da lista dos desastres mais mortais do tipo na história humana;
- O segundo terremoto mais letal ocorreu em 1976, também na China, vitimando cerca de 655.000 pessoas;
- Considerando que a população global em 1556 ainda era abaixo de meio bilhão, o número de mortos em Shaanxi deve representar a maior perda relativa de vidas humanas em um único dia;
- Quase 470 anos depois do terremoto de Shaanxi, o mundo ainda não testemunhou outro dia tão mortal.
Para referência, acredita-se que o dia mais mortal de guerra tenha ocorrido na noite de 9 para 10 de março de 1945, quando um bombardeio dos EUA chamado Operation Meetinghouse matou 100.000 pessoas em Tóquio.
Em comparação, as bombas atômicas lançadas sobre Hiroshima e Nagasaki em agosto do mesmo ano teriam causado cerca de 66.000 e 39.000 mortes, respectivamente.
Outra tragédia histórica também aconteceu na China
As enchentes do Rio Yangtze-Huai, em 1931, também costuma aparecer como o maior desastre natural da história, mas número total de mortos é contestado. Algumas estimativas apontam que mais de 2 milhões de pessoas podem ter perecido na China central e oriental em um período de quatro meses.
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